Keith Davidson ผู้อำนวยการด้านการศึกษาของโบสถ์ Seventh-day Adventist ในอังกฤษกล่าวว่า เด็กที่ได้รับการศึกษาในโรงเรียนคริสเตียนมีแนวโน้มที่จะเป็นผู้ใหญ่ที่ปฏิบัติตามกฎหมาย มีส่วนร่วมในชุมชนและงานการกุศล ความเห็นของเดวิดสันเป็นการตอบสนองต่อความคิดเห็นที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 11 มีนาคมใน The Times โดยโต้แย้งว่าเด็ก ๆ ไม่ควรได้รับการศึกษาใน “สลัมทางศาสนา” และเสนอว่าศาสนาได้รับการสอนในฐานะ “ปรากฏการณ์ทางประวัติศาสตร์ควบคู่ไปกับโหราศาสตร์ เวทมนตร์ และแง่มุมอื่น ๆ ของความไม่รู้ก่อนหน้านี้ของมนุษยชาติ ”
การถกเถียงในที่สาธารณะเกี่ยวกับบทบาทของการศึกษาด้านศาสนา
ในอังกฤษได้รับการจุดประกายจากการยกย่องโรงเรียนสอนศาสนาของรัฐบาลเมื่อเร็วๆ นี้ นายกรัฐมนตรีโทนี่ แบลร์แสดงความกระตือรือร้นต่อ “สำนึกในพันธกิจ” ของโรงเรียน และเดวิด บลันเคตต์ เลขาธิการการศึกษาได้เปิดเผยข้อเสนอที่จะขยายเงินทุนของรัฐสำหรับโรงเรียนในสังกัดทางศาสนา ในบทความในหนังสือพิมพ์ของเขา แอนโธนี เกรย์ลิง ผู้อ่านปรัชญาจากมหาวิทยาลัยลอนดอน ให้เหตุผลว่าโรงเรียนสอนศาสนาช่วยหล่อหลอมการไม่ยอมรับทางสังคม เขาเสนอว่า “การปลูกฝังเด็กในมุมมองทางศาสนา” อาจเป็น “การละเมิดสิทธิเสรีภาพของพวกเขาที่จะตัดสินใจเองเมื่ออยู่ในตำแหน่งที่จะทำเช่นนั้นได้”
แต่เดวิดสันกล่าวว่าข้อโต้แย้งของเกรย์ลิงมีข้อบกพร่องพื้นฐาน “ในขณะที่มีการโต้เถียงกันเรื่องความใจแคบและความเชื่อเรื่องนิกาย” เดวิดสันกล่าว “เกรย์ลิงกำลังเสนอข้อเสนอที่ดื้อรั้นและดันทุรัง เด็กทุกคนได้รับการศึกษาร่วมกันหากพวกเขาได้รับการสอนตามค่านิยมทางโลกเท่านั้น” “พ่อแม่ควรมีอิสระที่จะเลือกให้ลูกได้รับการศึกษาในวัฒนธรรมฆราวาส” เดวิดสันกล่าวเสริม “แต่ผู้ปกครองที่เคร่งศาสนาต้องมีทางเลือกในการส่งลูกไปโรงเรียนที่สนับสนุนความเชื่อและค่านิยมของพวกเขา” เขาตั้งข้อสังเกตว่าภาษาของผู้เขียนสื่อถึง “ความใจแคบและความอาฆาตพยาบาท—ความชั่วร้ายที่เขาพยายามวางไว้หน้าประตูของนักการศึกษาศาสนา” Davidson กล่าวว่าการศึกษาเกี่ยวกับความสำเร็จของการศึกษาคริสเตียนแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า “การพัฒนาพลเมืองด้วยหลักการของคริสเตียนจะทำให้สังคมของเราเข้มแข็งขึ้นและจะมีส่วนช่วยให้ชีวิตของเราดีขึ้น”
คริสตจักรมิชชั่นได้ให้ความสำคัญกับการศึกษาและดำเนินการ
เครือข่ายโรงเรียนและสถาบันอุดมศึกษาทั่วโลก ในอังกฤษ โบสถ์มิชชั่นเปิดโรงเรียนประถมและมัธยมหลายแห่ง และวิทยาลัยศิลปศาสตร์Isaac Bairagee ผู้ประสานงานของ Global Mission Initiative ของคริสตจักรมิชชั่นในบังกลาเทศระบุว่า จำนวนผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายเซเว่นธ์เดย์ในบังคลาเทศเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเป็นมากกว่า 25,000 คน
เมื่อพูดกับที่ปรึกษา Asian Global Mission ในกรุงเทพฯ ประเทศไทยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Bairagee อธิบายถึงงานเผยแพร่ที่ครอบคลุมของสมาชิกฆราวาสที่รู้จักกันในนามผู้บุกเบิก Global Mission ผู้บุกเบิกหนึ่งร้อยห้าสิบคนได้รับการฝึกอบรมเพื่อช่วยเหลือผู้ยากไร้ในหมู่บ้านต่างๆ ทั่วบังกลาเทศ และจะฝึกอบรมผู้บุกเบิกอีก 50 คนในปีนี้ พวกเขาเข้าไปในหมู่บ้านเป็นทีมละสองคนและช่วยเหลือผู้ป่วยโดยใช้วิธีการรักษาแบบง่ายๆ สอนหลักการพื้นฐานของการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาวะ สอนคนที่ไม่สามารถเข้าถึงการศึกษาในระบบได้ ช่วยเหลือผู้สูงอายุ และแบ่งปันความรักที่อธิบายไว้ในพระคัมภีร์
Bairagee ยังรายงานเกี่ยวกับงานของ Adventist International Mission Schools (AIMS) ซึ่งดำเนินงานใน 9 เมืองที่มีครูมากกว่า 80 คนและนักเรียน 1,000 คน ปัจจุบันแต่ละโรงเรียนมีกลุ่มคริสตจักรที่เกี่ยวข้อง
“เราต้องยกย่องรัฐบาลบังคลาเทศที่รักษาเสรีภาพทางศาสนา” ดร. ไมค์ ไรอัน ผู้อำนวยการ Global Mission for the world church กล่าว “แม้ว่าศาสนาคริสต์จะเป็นศาสนาส่วนน้อยในประเทศนั้น แต่กลุ่มเซเวนต์เดย์แอดเวนตีสก็ได้รับโอกาสให้มีส่วนสนับสนุนอย่างมากในด้านการศึกษา สุขภาพ และการพัฒนาจิตวิญญาณ
“หนึ่งในโครงการที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือสถาบันการศึกษา สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและโรงเรียนฝึกอบรมแห่งใหม่—โรงเรียนสอนศาสนา Bajitpur Maranatha Adventist—ซึ่งเปิดดำเนินการมาเป็นเวลาสองปีแล้ว โดยต้องขอบคุณผู้บริจาคที่ใจดีในอเมริกาเหนือและ Maranatha Volunteers International โครงการนี้มอบอนาคตที่มีความหวังให้กับชาวบังกลาเทศจำนวนมาก”
บังคลาเทศมีประชากรมากกว่า 130 ล้านคนอาศัยอยู่ในประเทศที่มีขนาดหนึ่งในสามของญี่ปุ่น น้ำท่วมประจำปีซึ่งมักจะครอบคลุมถึงหนึ่งในสามของประเทศ ทำลายพืชผลเป็นประจำและทำให้การพัฒนาเศรษฐกิจเป็นไปอย่างยากลำบาก ยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก แต่ยากจนที่สุด
